Ο δημοσιογράφος Έντ Άνταμς της Τζέρναλ ανακαλύπτει σε ένα φτηνό ξενοδοχείο το πτώμα μιας όμορφης κοπέλας Στην τσέπη της βρίσκει ένα μικρό μαύρο βιβλιαράκι με μια σειρά από ονόματα ανδρών που φοβούνται να μιλήσουν, αποφασίζει να ερευνήσει τον φόνο της κοπέλας θέτοντας την ζωή του σε κίνδυνο...
O ναυτικός Bill Roberts (George Bancroft), παντρεμένος με την όμορφη Lou (Olga Baclanova) εργάζεται ως θερμαστής σε ένα πλοίο και είναι αναγκασμένος να δέχεται τις διαρκείς γκρίνιες του τρίτου μηχανικού Andy (Mitchell Lewis). Όταν το πλοίο δέσει ένα βράδυ στο ένα λιμάνι της Νέας Υόρκης, ο Bill θα βουτήξει στη θάλασσα και θα σώσει τη γοητευτική Mae (Betty Compson) που έκανε απόπειρα αυτοκτονίας....
Ο ντετέκτιβ McPherson ερευνά την δολοφονία της Laura η οποία βρίσκεται νεκρή στο διαμέρισμά της. Ο ντετέκτιβ αναπλάθει μία εικόνα της Laura μέσα από τα λεγόμενα του περιβάλλοντός της και με την βοήθεια ενός εκπληκτικού πορτρέτου και σύντομα ανακαλύπτει ότι αρχίζει να την ερωτεύεται. Ενα βράδυ θα βρεθεί προ αποκαλύψεων που θα τον κάνουν να αναθεωρήσει τις μέχρι τότε υποθέσεις του για την δολοφονία...
Χόλιγουντ 1950: Ο επιτυχημένος παραγωγός Λάρυ Ο’Μπράιεν φτάνει στο Λος Άντζελες να γυρίσει μια ταινία. Μισθώνει ένα παλιό στούντιο που ήταν αχρησιμοποίητο από τις μέρες του βωβού κινηματογράφου. Εκεί υπήρχε ένα μπανγκαλόου που σκοτώθηκε το 1929 ο διάσημος σκηνοθέτης Φράνκλιν Φεράρα. Η υπόθεση μένει άλυτη ως τώρα, αν και υπήρχαν πολλοί ύποπτοι. Ο Ο’Μπράιεν ελκύεται από αυτό και θέλει να την κάνει...
Πόσο συναρπαστική μπορεί να είναι μια ταινία με κεντρικό ήρωα έναν ασφαλιστή; Όταν η ταινία λέγεται Double Indemnity, αυτός ο ασφαλιστής ονομάζεται Walter Neff (Fred MacMurray) και το αντικείμενο του πόθου του Phyllis Dietrichson (Barbara Stanwyck), όταν ο Billy Wilder βρίσκεται, νέος ακόμα, πίσω από τις κάμερες και ο Raymond Chandler διασκευάζει για το σελιλόιντ την ομώνυμη νουβέλα του James M....
The Steel Trap (1952): Ένας τραπεζικός υπάλληλος ανακαλύπτει ένα παραθυράκι στην ανταλλαγή κακοποιών μεταξύ ΗΠΑ και Βραζιλίας και αποφασίζει να το εκμεταλλευτεί. Κλέβει από την τράπεζά του στο κλείσιμο της Παρασκευής ένα εκατομμύριο δολάρια, στη λογική ότι κανείς δε θα το καταλάβει μέχρι το άνοιγμα της Δευτέρας. Μετά, μαζί με τη γυναίκα του που δεν ξέρει τι έχει συμβεί, επιβιβάζεται στην πρώτη...
Το 1955, στο μέσο του αιώνα και εν μέσω σκληροπυρηνικού μακαρθισμού, ο Robert Aldrich (με το πρώτο του film-noir) παραδίδει ένα πλάγιο σχόλιο για την Αμερική που αλλάζει και για τις δυνάμεις που την οδηγούν προς τη σήψη. Ο ακραίος φορμαλισμός του Aldrich (σφιχτά κάδρα, βάθη πεδίου, απρόσμενες γωνίες λήψης) εξυπηρετεί στο έπακρο τη διαρκή αίσθηση εκκρεμότητας που είναι και η βασική πηγή του...
Αστυνομικός κάνει την περιπολία του στους δρόμους της Νέας Υόρκης και βλέπει έναν τύπο να βγαίνει στο περβαζί παραθύρου σε υψηλό όροφο ξενοδοχείου και να ετοιμάζεται να γίνει... αυτόχειρας. Από όλους που θα προσπαθήσουν να του βγάλουν μία λέξη, ο αστυνομικός θα είναι ο μόνος που θα τα καταφέρει, όντας πολύ απλά ο εαυτός του και μιλώντας έξω από τα δόντια. Βασισμένη σε αληθινή ιστορία, η ταινία...
Όταν ο γεμάτος αυτοπεποίθηση δικηγόρος Μπομπ Ρήγκαν (Εντμοντ Ο’Μπράιεν) προσλαμβάνεται σαν σωματοφύλακας από τον πλούσιο βιομήχανο Άντριου Κόλμπυ (Βίνσεντ Πράις), σκοτώνει έναν μυστηριώδη εισβολέα στη πρώτη του βάρδια, που αποδεικνύεται πρώην συνέταιρος του Κόλμπυ που έχει πάει φυλακή γιατί πούλησε μια περιουσία πλαστά ομόλογα. Αν και αθωώθηκε για τη δολοφονία, ο Ρήγκαν δεν νοιώθει καλά για την...
Ένας τρομοκράτης τοποθετεί βόμβα σε τρένο που βρίσκεται εν κινήσει. Η αστυνομία προσλαμβάνει έναν πρώην πυροτεχνουργό του στρατού για να την βρει και να την εξουδετερώσει. Παρότι επιτυγχάνει στην αποστολή του, μια ακόμα μεγαλύτερη έκπληξη τους περιμένει!...