Ρώμη 1944. Η πόλη είναι υπό γερμανική κατοχή και οι πολίτες της βιώνουν τη βάρβαρη συμπεριφορά των Γερμανών. Οι κατακτητές αναζητούν έναν Ιταλό, τον Τζόρτζιο Μανφρέντι (Μαρτσέλο Παλιέρο), με την υποψία ότι είναι μέλος μιας ομάδας της Αντίστασης. Εκείνος ζητά βοήθεια από τον φίλο του Φραντσέσκο (Φραντσέσκο Γκραντζάκετ), που πρόκειται να παντρευτεί τη χήρα Πίνα (Άννα Μανιάνι). Η Πίνα κι ο ιερέας...

Λίγο μετά τη λήξη του Β Παγκοσμίου Πολέμου, οπότε και οι Αμερικανοί βρίσκονται στην Ιταλία σύμφωνα με το Σχέδιο Μάρσαλ. Ο Φερντινάρντο είναι ένας μικροαπατεώνας που κάνει τη ζωή του αστυνομικού Μποτόνι δύσκολη. Ο Μποτόνι αναγκάζεται να αναζητεί παντού τον κλέφτη αφού διακυβεύεται η θέση του. Όταν, όμως, βρίσκεται στο παρά πέντε για να τον συλλάβει, ανακαλύπτει πως οι οικογένειες τους έχουν πια...