Η ταινία παρακολουθεί τον δεκάχρονο Τζόνι, που ξεχωρίζει από την οικογένειά του και την άγρια γειτονιά του στην Ανατολική Γαλλία. Είναι ευαίσθητος, ευφυής και μια ωριμότητα που θα ταίριαζε σε μεγαλύτερες ηλικίες. Παρατηρεί με περιέργεια τα σκαμπανεβάσματα της ερωτικής ζωής της νεαρής μητέρας του. Τα πράγματα αλλάζουν όταν ένας νέος καθηγητής, άρτι αφιχθείς από τη μεγάλη πόλη, αναλαμβάνει την τάξη...
Όταν η Myriam, η μητέρα δύο μικρών παιδιών, αποφασίζει - παρά την απροθυμία του συζύγου της - να ξαναρχίσει τη δραστηριότητά της σε δικηγορικό γραφείο, το ζευγάρι αρχίζει να ψάχνει για νταντά. Η νταντά όμως που θα βρούν δεν είναι αυτό που φαίνεται......
Στη μικρή πόλη Ρουμπέ στη Βόρεια Γαλλία, ένας επιθεωρητής αστυνομικός, ο Νταούτ, αναζητά τα τελευταία ίχνη ανθρωπιάς σε έναν κόσμο βυθισμένο στην απόλυτη κοινωνική και ηθική παρακμή. Μαζί με τον νεοσύλλεκτο Λουί, βρίσκονται αντιμέτωποι με τον βίαιο φόνο μιας γηραιάς γυναίκας. Η έρευνα τούς οδηγάει άμεσα στις δύο νεαρές γειτόνισσες του θύματος, την Κλοντ και τη Μαρί....
