Όταν ο Joseph K. (Anthony Perkins) συλλαμβάνεται ένα πρωί από τις αστυνομικές αρχές, τον ενημερώνουν ότι πρόκειται να δικαστεί, χωρίς όμως να του έχει απαγγελθεί κάποια συγκεκριμένη κατηγορία. Φοβισμένος, προσπαθεί απεγνωσμένα να μάθει για ποιο λόγο διώκεται κι ο αγώνας που ξεκινά γρήγορα εξελίσσεται σε έναν εφιάλτη δίχως τέλος απέναντι στο νόμο, στη γραφειοκρατία και την εξουσία......

Ρώμη 2003, η κάμερα ακολουθεί πολίτες της Ρώμης. Το βράδυ, σε ένα διαμέρισμα, μια γυναίκα ετοιμάζει το γεύμα του συζύγου της. Ο άντρας παίρνει ένα λεωφορείο, αλλά η κάμερα ακολουθεί ένα άλλο λεωφορείο ... μια γυναίκα καθαρίζει το γραφείο του δημάρχου ... Ένας άντρας παίρνει συνέντευξη από τους επιβάτες σε ένα λεωφορείο για τη μετανάστευση ...... ο ιδιοκτήτης ενός μπαρ είναι ρατσιστικό άτομο ......