Επιτυχημένος Παριζιάνος καλλιτέχνης, με πολλά συναισθηματικά προβλήματα, επιστρέφει στο πατρικό του σπίτι, στην επαρχία, όπου συναντά μετά από χρόνια έναν καλό παιδικό του φίλο. Οι δύο τύποι, ο επαρχιώτης και ο μπουρζουάς, καμιά σαρανταριά χρόνια από το σχολείο, όταν αμφότεροι αποβλήθηκαν για μια νεανική τους σκανταλιά, θα ανοιχτούν ο ένας στον άλλο, σε συζητήσεις που θα γίνουν σε οποιονδήποτε...

Ο Μάριους έχει φύγει ναυτικός με πενταετή συμφωνία για τον Ινδικό Ωκεανό. Στα λίγα του γράμματα προς τον πατέρα του, Σεζάρ, ελάχιστα αναφέρει την αγαπημένη του, Φανί. Όταν αυτή ανακαλύπτει ότι είναι έγκυος, σκέφτεται είτε την αυτοκτονία, είτε να μεγαλώσει το μωρό μονάχη, είτε να αποδεχτεί την πρόταση του γηραιού έμπορου....