Με τον Ψυχρό Πόλεμο σε κλιμάκωση και την πυρηνική απειλή να φαντάζει πιθανότερη από ποτέ, ο Nicholas Meyer διεισδύει στα άδυτα των φόβων κάθε Αμερικανού μεσοαστού, βυθίζοντας μια ολόκληρη κωμόπολη στη σκόνη. Ο πυρηνικός όλεθρος αφήνει πίσω του ανθρώπινα κατάλοιπα που προσπαθούν να επιβιώσουν σε ένα στείρο και ραδιενεργό περιβάλλον, με τις εικόνες του Gayne Rescher να συνθέτουν ένα εφιαλτικό τοπίο...