Η νεοεμφανιζόμενη εμμονή της μεσήλικης καμαριέρας Ελέν με το σκάκι την οδηγεί να επιδιώξει την κηδεμονία ενός μοναχικού Αμερικανού εξόριστου, διαμορφώνοντας τη ζωή τους σταδιακά....

O Λούις Ιβς φαντάζεται τον εαυτό του σαν έναν ήρωα μυθιστορήματος του Σκοτ Φιτζέραλντ. Του αρέσουν οι γραβάτες, τα μπλέιζερς, οι σπορ καμπαρντίνες και φτάνει στη Νέα Υόρκη με το όνειρο να γίνει συγγραφέας. Πιάνει ένα δωμάτιο στο διαμέρισμα του Χένρι Χάρισον, ενός αποτυχημένου αλλά λαμπερού θεατρικού συγγραφέα, που χορεύει μόνος του με δίσκους του παλιού Μπροντγουέι, τρυπώνει λαθραία στην όπερα...