Τρεις αστροναύτες ξυπνούν από κρυογονική στάση όταν το διαστημόπλοιό τους συντρίβεται σε ένα πλανήτη. Σύντομα θα ανακαλύψουν ότι ο πλανήτης κατοικείται από εξελιγμένους νοήμονες πιθήκους και ανθρώπους που δεν έχουν αναπτύξει την ομιλία....

Ο Κορνήλιος και η Ζίρα δραπετεύουν από τον καταδικασμένο πλανήτη τους με το επιδιορθωμένο διαστημόπλοιο του Τέηλορ και ταξιδεύουν πίσω στο χρόνο. Όταν φτάνουν στο Λος Άντζελες της δεκαετίας του '70, ο κόσμος τους υποδέχεται με περιέργεια και φόβο....

Μια νεαρή κοπέλα αναζητά την εξαφανισμένη αδελφή της και βρίσκεται αντιμέτωπη με μια ομάδα σατανιστών που δρουν στο Γκρίνουιτς Βίλατζ της Νέας Υόρκης....

Η Μπλάνς (Βίβιαν Λι), μια καθηγήτρια από τις Νότιες Πολιτείες, επισκέπτεται μετά τον πλειστηριασμό της οικογενειακής περιουσίας της την αδελφή της Στέλλα (Κιμ Χάντερ), που ζει με τον άντρα της Στάνλεϋ Κοβάλσκυ (Μάρλον Μπράντο) στη Νέα Ορλεάνη. Ο Κοβάλσκυ, που ως Πολωνός μετανάστης και εργάτης αντιμετωπίζεται υποτιμητικά από την Μπλανς, καθηλώνει την Στέλλα με τον οξύθυμο και επιβλητικό χαρακτήρα...