Πρόκειται για την ιστορία της Κάρεν Σίλκγουντ, μιας τεχνήτριας μετάλλου σε ένα εργοστάσιο επεξεργασίας πλουτωνίου, η οποία μολύνθηκε επίτηδες, υποβλήθηκε σε ψυχολογικά βασανιστήρια και πιθανώς δολοφονήθηκε για να μην αποκαλύψει σοβαρές παραλείψεις ασφαλείας στο εργοστάσιο....
Η ταινία βασίζεται σε αληθινά γεγονότα που συνέβησαν σε ένα πανεπιστήμιο και στο οποίο ένας Κινέζος φοιτητής αντιδρά βίαια όταν βλέπει το όνειρό του για το Νόμπελ να συνθλίβεται κάτω από την διαπλοκή που εφαρμόζει η Σχολή στις ιδιοφυίες......
Οι φρικιαστικές αναμνήσεις μιας Πολωνής επιζήσασας του Ολοκαυτώματος, της Sophie Zawistowska (Meryl Streep), έρχονται να αναστατώσουν και να στοιχειώσουν τη ζωή της στη Νέα Υόρκη. Η αγάπη της για τον Nathan Landau (Kevin Kline), έναν γοητευτικό και χαρισματικό, αλλά βυθισμένο στις παραισθήσεις Αμερικανο-Εβραίο χημικό (ο οποίος βασανίζεται από εμμονές για το Ολοκαύτωμα), είναι ένας από τους λόγους...
