Μετά από ένα μακρύ ταξίδι, ο Φίλιπ καταφτάνει στον οίκο των Άσερ αποζητώντας την αγαπημένη του, τη Μαντλίν. Φτάνοντας, όμως, μαθαίνει πως αυτή κι αδελφός της, Ρόντερικ, έχουν καταληφθεί από μια μυστηριώδη αρρώστια. Ο Ρόντερικ ΄πεχει γίνει επίπονα διαπεραστικός, ενώ η Μαντλίν κατατονική. Το ίδιο βράδυ, ο Ρόντερικ αφηγείται στους καλεσμένους την κατάρα των Άσερ, κατά την οποία όταν υπάρχει πάνω από...