Η ζωή της Μαρίας Αντουανέττας (1755 - 1793) από την εφηβεία της ως μνηστή και νεόνυμφη το 1770 μέχρι την άνοδο της στο ικρίωμα. Το πρώτο μέρος του φιλμ ασχολείται με την πρώτη ζωή της στις Βερσαλλίες στο πλάι του Δελφίνου, ενός μοναχικού συνεσταλμένου άντρα που ήθελε να γίνει κλειδαράς. Όμως θα ανακαλύψει την ξέγνοιαστη ζωή της υψηλής παρισινής κοινωνίας με την βοήθεια του διπρόσωπου δουκός της...

Η Τζαν Ας (Norma Shearer) είναι μια ασυμβίβαστη νέα, γόνος αριστοκρατικής οικογένειας, μεγαλωμένη από τον μεγαλοδικηγόρο πατέρα της Στήβεν Ας (Lionel Barrymore), ο οποίος έχει ισχυρή εξάρτηση από το αλκοόλ. Ζει μια ελεύθερη ζωή (εξ ου και ο τίτλος), μακριά από τους θεσμούς και τους κανόνες της σνομπ οικογένειας, ενθαρρυμένη από τις διδαχές και τις νουθεσίες του "αντάρτη" πατέρα της και γι' αυτό...