ΑΓΓΛΙΑ, 1581. Ο βετεράνος λοχαγός του πολέμου στην Ιρλανδία Γουόλτερ Ράλεϊ, βοηθάει τον κόμη Λέστερ σε μια δύσκολή στιγμή και ως ανταμοιβή ζητάει και πετυχαίνει ακρόαση με την βασίλισσα Ελισάβετ Ι. Θέλει να την συναντήσει για να την πείσει να του δώσει τρία πλοία δικής του σχεδίασης, με σκοπό να πάει στον Νέο κόσμο και να φέρει θησαυρούς για τα βασιλικά θησαυροφυλάκια, αποκτώντας και ο ίδιος...

Πρόκειται για πραγματικό γεγονός που συνέβη κατά τον Εμφύλιο Πόλεμο στην Κίνα το 1949. Στις 19 Απριλίου 1949 Βρετανική φρεγάτα "Αμέθυστος" δέχτηκε απρόκλητη επίθεση από Κινεζικό πυροβολικό ενώ ανέβαινε νόμιμα τον ποταμό Γιανγκτσέ, και ακινητοποιήθηκε. Ο Κυβερνήτης της σκοτώθηκε κατά την επίθεση και το Βρετανικό Ναυαρχείο έστειλε το πλωτάρχη Κέρανς να αναλάβει τη διοίκησή της και να...