Σε μια σκοτεινή ταβέρνα του 18ου αιώνα κάπου στα προάστια των Παρισίων, καταφθάνει ο άρχοντας Αλέν (Charles Laughton) του γειτονικού πύργου των Ντε Μαλετρουά, όχι για να διασκεδάσει, αλλά για να γνωρίσει από κοντά το άτομο που επέλεξαν οι υποτελείς του, που θα εκπληρώσει το σατανικό του σχέδιο. Στο πρόσωπο του Ντενίς Ντεμπουλιέ (Richard Wyler) θα διακρίνει ένα πλήθος από προσόντα του υποκόσμου...