1812 και οι στρατιές του Ναπολέοντα εισβάλουν στην Ρωσία. Άνθρωποι από όλες τις τάξεις ενώνονται για τον Μεγάλο Πατριωτικό Πόλεμο κι αντιστέκονται στους 500.000 Γάλλους. Την ίδια εποχή, ο κόμης Πιέρ Μπεζούκοφ δεν αισθάνεται ευτυχισμένος με τoν γάμο του και ζει τον έρωτα με την κόμισσα Νατάσα Ροστόβα....
Ο 500.000 ισχυρός στρατός του Ναπολέοντα κινείται μέσω της Ρωσίας και προκαλεί πολλές καταστροφές με αποκορύφωμα τη μάχη του Μποροντίνο. Ο ρωσικός στρατός πρέπει να υποχωρήσει. Η Μόσχα καταλαμβάνεται, λεηλατείται και καίγεται, αλλά σύντομα ο Ναπολέων χάνει τον έλεγχο και πρέπει να φύγει. Και οι δύο πλευρές υποφέρουν τρομερά......
Η ιστορία του Αντρέι Σοκόλοφ, που ο μεγάλος πόλεμος τού έκοψε στα δύο την ζωή. Η σύζυγος και η κόρη του πέθαναν στον βομβαρδισμό του χωριού του, παρέμεινε αιχμάλωτος σε στρατόπεδο συγκέντρωσης κι ο γιος του πέθανε σε μια από τις τελευταίες μάχες του πολέμου....