Μετά από πέντε χρόνια σχέση, ο Χανκ και η Φράνι δεν φαίνεται να μπορούν να ζήσουν κι άλλο μαζί. Και οι δύο αναζητούν το ιδεατό ραντεβού με κάποιον άλλον, αλλά τι μένει όταν φεύγουν τα φώτα;...
Ο Michael Dorsey είναι ένας απελπισμένος, άνεργος ηθοποιός που η δυστροπία του και ο εγωισμός του τον κρατούν μακριά από τις δημιουργικές δραστηριότητες της υποκριτικής, της τέχνης που κατέχει αρκετά καλά. Λίγο καιροσκόπος, λίγο αυθάδης, λίγο εγωιστής και απείθαρχος ο Michael Dorsey αναλώνει το πλούσιο ταλέντο του σε πρόχειρες ενασχολήσεις (σερβιτόρος) για βιοποριστικούς λόγους στη χαοτική Νέα...
Ο Roy Neary, ένας φιλήσυχος οικογενειάρχης, παρουσιάζει προβλήματα συμπεριφοράς όταν γίνεται μάρτυρας ενός είδους εξωγήινης επαφής. Παράξενα οράματα παρουσιάζονται μπροστά του, ενώ μία μουσική σύνθεση κυριεύει τη σκέψη του. Μαζί με μία ομάδα άλλων ατόμων που είχαν παρόμοιες εμπειρίες, αποφασίζει να ακολουθήσει το ένστικτό του και να προσπαθήσει να έρθει σε επαφή με τον εξωγήινο πολιτισμό....
