Σε μια μικρή πόλη του Νότου, ένας χρηματιστής πιστεύει ότι είναι σε μια ασφαλιστική απάτη με τον γείτονά του, όταν πολλοί άλλοι συμμετέχουν. Οδηγεί σε πολλαπλούς φόνους. Ο σερίφης Θέρμοντ Φάουλερ μπορεί να είναι ο πιο συνηθισμένος σερίφης της πόλης στην πολιτεία, αλλά καταλήγει να πάρει περισσότερα από όσα είχε παζαρέψει. Αυτό που ξεκινά ως έρευνα ρουτίνας μετατρέπεται σε υπόθεση που του ταράζει...