Ο Gregory Peck υποδύεται τον Henry Tawes, σερίφη μιας μικρής επαρχιακής κωμόπολης του Tennessee, η ζωή του οποίου αναποδογυρίζεται από τη γνωριμία του με την Alma McCain (Tuesday Weld), τη νεαρή κόρη ενός ντόπιου λαθρέμπορου αλκοόλ που διατηρεί παράνομο παρασκευαστήριο στους βάλτους της περιοχής. Εγκλωβισμένος στη μονοτονία και τη μιζέρια μιας βαρετής επαγγελματικής και οικογενειακής ζωής, μπορεί...

Ο Φρανκ είναι εξπέρ στο να ανοίγει χρηματοκιβώτια, εξειδικευμένος σε υψηλές δουλειές με διαμάντια. Μετά από κάμποσα χρόνια στη φυλακή, έχει καταλήξει στο τι θέλει από την ζωή του: ένα όμορφο σπίτι και μια οικογένεια με παιδιά. Έτσι αποφασίζει να αποσυρθεί από το επάγγελμα και να γίνει υπόδειγμα πολίτη. Για να το πετύχει, όμως, πρέπει να κάνει μια γερή μπάζα, αλλά τα όνειρα του δεν τον αφήνουν να...