Διανύοντας την τετραετία του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου, από το 1861 μέχρι 1865, η φιλόδοξη κινηματογραφική περιπέτεια του Κόστνερ θα οδηγήσει το κοινό σε ένα συναισθηματικό ταξίδι εντός μιας χώρας σε πόλεμο με τον ίδιο της τον εαυτό, μέσα από τα μάτια των οικογενειών, των φίλων και των εχθρών που προσπαθούν να ανακαλύψουν τι πραγματικά σημαίνουν οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής....

Μια ομάδα ελεύθερων cowboy που ζει διασχίζοντας εκτάσεις μέσα στη φύση ψάχνοντας για βοσκοτόπια, έρχεται αντιμέτωπη με το τυραννικό "καθεστώς" μιας μικρής πόλης, στην οποία απόλυτος κυρίαρχος και ρυθμιστής είναι ο Denton Baxter και η ομάδα του που με όπλο τον εκφοβισμό χειραγωγεί τους κατοίκους επιβάλλοντας την ισχυρή του θέληση. Όταν τα συμφέροντα των δύο αυτών ομάδων εμπλέκονται επέρχεται η...

Σε μια μεταποκαλυπτική Αμερική, ένας περιπλανώμενος ταξιδιώτης συλλαμβάνεται από την στρατονομία, δραπετεύει και προσποιείται τον ταχυδρόμο. Η πράξη του αυτή, θα αναγεννήσει την αλληλογραφία και μαζί τον πολιτισμό....